圖像說明（經wfft.org 授權）：左-大象Pai Lin，因長期載人導致脊椎變形 | 右-大象Thung Ngern，維持正常健康弧度
連假很多人都出國旅遊，而要小心有些動物展演其實隱含著變相虐待動物的問題，要避免自己因為不了解反而成為沉默的幫兇。
大象是非常溫和且聰明的動物，你是否看過騎大象、大象表演繪畫2或是球賽3？但事實上這些逗人歡笑的表演背後都是犧牲大象的快樂而來4。
我們體驗眼前一時的歡樂體驗，但那卻是以大象一生受虐為代價。殘酷的是因為許多人不明白背後真相，而成為了幫兇。
「大象是陸地上最大的哺乳類動物，牠們力氣大。」「大象的皮很厚，牠們不會痛。」「大象不能騎？那為什麼可以騎馬？」「牠們喜歡玩。」或許你聽過一些說法或是反駁。但事實上，大象背部本來就不適合搬運也不能負重（跟馬構造不同）5；大象被象鉤或是鞭打也會疼痛，尤其許多馴象師知道懲罰牠們薄弱之處如象耳等部位6。
甚至有些「幫大象洗澡」的體驗，也可能暗藏陷阱，反而造成大象極大的壓力7。這些以娛樂為目的的場域，日常可能疏於照顧，並沒有善待動物。任何形式的大象觀光體驗，其實都可能隱藏著變相虐待的可能性8。
代價沒有不殘忍的，只是我們忽略了過程與真相。試想一下，如果出發點不是為了大象考量，那已經產生了偏頗。
為了要訓練大象完成人類的要求與指令，必須從小開始。換而言之，小象會被迫遠離大象家族、遠離母親的身邊。過程中可能會遭遇到殘忍的訓練，包含身體的毆打，例如象鉤鞭打或是鐵鍊進行禁錮等，甚至需要被迫挨餓關籠。「Phajaan」（Crush）—— 是一種象訓練術語，代表需要擊潰動物意志，讓牠明白只有主人可以依靠，要聽話、服從人類9。
但是牠們為什麼要被這樣對待呢？這些訓練出來的成果都是為了滿足人類的要求，而非大象本身所想。
如果能讓大象自由做想做的事，維持好人與動物之間合適的相處模式與距離，才是真正的友善動物。
如何知道自己是在支持動物友善？還是在虐待牠們呢？首先，要先了解到動物基本知識，然後慎選機構（確認是否為救助照顧單位），可以查看活動規劃的內容安排與日常的生活空間。當我們改變需求，不再支持大象表演與體驗，就能改變整個產業。
讓我們從細節上注意動物的處境，拒絕可能藏在背後的剝削問題，那我們就能成為動物的同伴而非幫兇，一同好好愛牠。
撰寫人：Mandy Lu
圖片來源：Wfft.org 授權｜Wildlife Friends Foundation Thailand1
參考資料
[1] Wildlife Friends Foundation Thailand: How Elephants’ Bodies Are Damaged by Tourist Rides- 2023/2/16 (https://www.wfft.org/elephants/how-elephants-bodies-are-damaged-by-tourist-rides/)
[2] One Green Planet: Painting Elephants? Here’s Why Making an Elephant Paint For Entertainment is Cruel, Not Cute- 2014/10/14 (https://www.onegreenplanet.org/animalsandnature/why-making-an-elephant-paint-is-cruel-not-cute/)
[3] ETTtoday寵物雲：尼泊爾大象節真相「30分鐘鞭頭23下」・大象害怕閉眼躲不掉- 2020/03/15 (https://pets.ettoday.net/news/1668024)
[4] 自由時報：大象悲歌！大象的血淚表演・不為人知的揭殘內幕- 2017/09/10 (https://news.ltn.com.tw/news/life/breakingnews/2189315)
[5] PETA：9 ‘Jumbo’ Reasons Not to Ride on an Elephant- 2017/07/1
(https://www.peta.org/news/9-jumbo-reasons-to-avoid-elephant-rides/)
[6] 台灣動物平權促進會：為什麼出國旅遊你該拒絕大象騎乘的行程？- 2024/07/31 (https://taeanimal.org.tw/model_action.php?sn=1621)
[7] BBC NEWS中文網：遊客的享受・大象的悲哀- 2016/05/04 (https://www.bbc.com/zhongwen/trad/fooc/2016/05/160504_fooc_cambodia_elephant_rides)
[8] 公視新聞網：泰國觀光倚賴大象・卻涉及不人道對待跟馴化- 2019/12/31 (https://news.pts.org.tw/article/460860)
[9] 窩窩：參加泰國幫大象洗澡的行程，是否會造成對牠的傷害？- 2023/06/23
(https://wuo-wuo.com/report/column/1792-elephant-take-bath-thailand)
[10] 地球圖輯隊：一隻大象之死 揭露觀光業真相- 2016/04/29 (https://dq.yam.com/post/5965)
[11] A Day Magazine官網：台灣留學生在泰國被大象攻擊而亡・熱門的「大象娛樂」背後，充滿難以想像的折磨- 2025/06/10
(https://www.adaymag.com/2025/01/10/elephant-entertainment-controversy-and-accident.html)
